18 september 2025

Als je niets doet met artificial intelligence (AI), bestaat je bedrijf over een paar jaar misschien niet meer. Je moet er dus iets mee. Maar wat? Waar begin je? Hoe waarborg je een veilige omgang met data? En hoe vind je je weg in de jungle van wet- en regelgeving? De onlangs bij ZWINC aangesloten startup Thirvu Solutions helpt ondernemingen met de adoptie van AI.

Midden in de COVID-19-pandemie besloot Laxmen Kumarasamy voor zichzelf te beginnen. Hij volgde op dat moment de premaster Artificial Intelligence en wist: dit gaat de wereld veranderen. "Het is een disruptieve technologie met veel potentie." De online lessen in coronatijd daarentegen, daar had hij minder mee op. "Dit bleek niks voor mij. Ik leer meer en sneller van zelf doen. Dus schreef ik mij in bij de KvK."

Ervaring opdoen in de praktijk

Onder de naam Thirvu Solutions startte Laxmen een eenmansbedrijf, gericht op het maken van webapplicaties. Zijn doel: ondernemerservaring opdoen.

Vervolgens solliciteerde hij bij het machinebouwbedrijf VMI Group. 'Mijn doel was zoveel mogelijk leren over hoe grote corporates werken, om daarna een eigen BV te starten. Ik was er heel duidelijk over dat ik niet van plan was lang te blijven. Toch nam VMI mij aan. Daar ben ik dankbaar voor.'

Laxmen kreeg de kans om op verschillende afdelingen van VMI mee te kijken en mee te draaien. Eerst als eerstelijnssupport, daarna als interim-coördinator.

De technologie kwam beschikbaar

Vervolgens kwam OpenAI's ChatGPT-4-model uit. Hét moment voor Laxmen om zijn ideeën over AI mogelijk te maken, nu de technologie beschikbaar was. Een van die ideeën was de inzet van AI voor (onder andere) de customersupport van VMI.

Hij pitchte dit bij het bedrijf, maar zijn idee werd afgewezen. 'Wat een dom besluit, dacht ik eerst. Maar VMI liet mij zien dat je voor een grote investering een businesscase nodig hebt. De kosten van enterpriselicenties wogen op dat moment niet op tegen wat het zou opleveren. Dat was echt een leermoment voor mij: een goed idee is nog geen garantie voor een succesvolle uitrol.'

Een goed idee is nog geen garantie voor een succesvolle uitrol

Toch zijn idee uitvoeren

Niet veel later kreeg hij alsnog de kans zijn idee uit te werken voor het moederbedrijf van VMI. Als projectleider werkte hij samen met een multidisciplinair team aan een proof of concept. 'Ik had eerlijk gezegd geen idee wat een proof of concept was, maar het leek mij dat ik aan twee weken genoeg zou hebben', lacht Laxmen. 'Dat een project als dit in een grote onderneming een flinke aanlooptijd nodig heeft, daar had ik geen rekening mee gehouden. Pas na vijf maanden konden we echt gaan bouwen. Ook weer heel leerzaam.'

Van eenmanszaak naar BV

Uiteindelijk werd het projectsuccesvol opgeleverd en Laxmen kwam erachter dat uitleg geven over AI hem goed afgaat. 'Na die zes maanden wist ik: dit is wat ik wil doen. Eind januari nam ik afscheid van VMI, in februari schreef ik mijn BV Thirvu Solutions in bij de KvK.'

Sparren en netwerk bij ZWINC

Ook sloot Laxmen zich aan bij ZWINC, waarmee hij al bekend was vanuit het programma Futureproof. 'ZWINC is voor mij waardevol bij het opbouwen van een netwerk. Daarnaast kan ZWINC het gat dichten tussen de kennis die ik opdoe uit boeken over ondernemen en de praktijk. Sparren met ervaren coaches, met elk hun eigen domeinspecifieke kennis, is een zinvolle aanvulling.'

AI-consultancy

Sinds juni is Thrivu Solutions open voor business. "De AI-oplossingen en -toepassingen ontwikkelen zich in een hoog tempo. Voor bedrijven zijn de ontwikkelingen moeilijk te volgen. Ik maak stap voor stap voor hen inzichtelijk welke toepassingen passen bij hun setting, met hun medewerkers en met de data en systemen die zij gebruiken. Denk bijvoorbeeld aan een toepassing die support-engineers helpt om complexe technische informatie te vinden binnen hun bedrijfsdocumenten. Vervolgens help ik bij het ontwikkelen en implementeren van deze toepassing.'

Schaalbaar product ontwikkelen

De consultancy richt zich nu op de technische industrie, vervolgens wil Laxmen zich richten op de zorg. "Daar kan AI levens veranderen." Daarna volgen de bouw-, infra- en energiesector.

Maar consultancy is niet het eindstation voor Laxmen. "Het is voor mij een opstap om ervaring op te doen en de markt te verkennen. Ook kan ik op deze manier kapitaal opbouwen zonder afhankelijk te zijn van investeerders.

Eind 2025 hoop ik in de positie te zijn om mensen te kunnen aannemen en de volgende stap te zetten: ontwikkeling van een schaalbaar product. Een AI-oplossing die klanten snel en eenvoudig zelf kunnen installeren en integreren in hun bedrijfsprocessen, uiteraard in overeenstemming met wet- en regelgeving en het eigen ICT- en beveiligingsbeleid."