In de voormalige Philipsfabriek heeft Orange Parrot zijn nest gevonden. Een startup van twee chemici met samen meer dan 40 jaar ervaring, die sleutelen aan materialen voor een betere wereld. Hun missie? Materiaalinnovaties ontwikkelen die slim zijn, maar vooral goed genoeg voor de volgende generatie. "Wij willen producten ontwikkelen zoals onze kinderen ze verdienen," vertellen oprichters Michel en Alwin.
Materiaalinnovaties voor klanten en eigen concepten
Orange Parrot vliegt op twee vleugels. Aan de ene kant werken Michel Tichelaar en Alwin Papegaaij aan slimme materiaalinnovaties: wollen sokken zonder verborgen nylon, tapijten met biobased vezels met coatings die minder energie kosten tijdens het productieproces. Deze innovaties brengen ze de markt op en kunnen bedrijven vervolgens toepassen in hun productieproces.
Tegelijkertijd werken ze aan eigen concepten. Producten zoals koelblijvende geveltegels of een PFAS-vrije regenjas starten binnen Orange Parrot en kunnen, als ze rijp genoeg zijn, samen met een partner uitgroeien tot een spin-off. "Wij ontwikkelen, en samen met partners of mede-founders maken we het groot."
Geen fabriek, wel spin-offs
Wat Orange Parrot nadrukkelijk níét wil: zelf fabrieken runnen. "Daar ligt onze kracht niet. Wij zijn goed in concepten bedenken, testen, verbeteren. Als het zover is, zoeken we partners die de markt op gaan.
We willen uiteindelijk naar een wereld toe waarin alle producten zijn zoals onze kinderen ze verdienen te hebben."
Eigen koers varen na jarenlange ervaring
Beiden kennen de industrie van binnenuit. Jarenlang werkten ze in de wereld van polymeren, coatings, tapijt en matrassen. Samen hebben ze meer dan 40 jaar ervaring in chemische productontwikkeling, met meer dan een dozijn patenten op hun naam. Toen een reorganisatie hun pad kruiste, besloten ze samen verder te vliegen. Eerst als zelfstandigen, al snel onder één vlag: Orange Parrot. "Bij dezelfde klanten vertelden we steeds twee keer hetzelfde verhaal. Dat kon slimmer. En eerlijk gezegd: samen bouwen is gewoon leuker."
Innovaties die de cirkel sluiten
Wat Orange Parrot drijft, gaat verder dan technologie. "De Orange Parrot komt tevoorschijn als er een duurzamere optie voor een product onderzocht kan worden. We willen uiteindelijk naar een wereld toe waarin alle producten zijn zoals onze kinderen ze verdienen te hebben."
Dat betekent biobased in plaats van petrochemisch, biodegradable of zelfs composteerbaar waar dat kan, en zonder schadelijke stoffen zoals PFAS. Het betekent materialen die je na gebruik weer netjes kunt scheiden of hergebruiken, en producten die zó degelijk zijn dat ze jarenlang meegaan. Geen wegwerpmode of fast solutions, maar innovaties die de cirkel sluiten.
PFAS-vrije regenjas: van droom naar werkelijkheid
Daarbij richten ze zich liever op één innovatie die de markt écht op de kop zet in positieve zin, dan tien kleine innovaties. Vandaar nu ook het onderzoek naar de PFAS-vrije regenkleding. Regenkleding (jassen, outdoor gear, schoenen) is bijna altijd gemaakt van polyester of nylon, vaak met een PFAS- of fluorhoudende coating. Dat zijn de zogenaamde "forever chemicals" die niet afbreken en schadelijk zijn voor mens en milieu.
De ambitie van Orange Parrot is daarom om biologisch afbreekbaar textiel voor regenjassen te ontwikkelen. Voor een jas die sterk en waterdicht is, zonder schadelijke PFAS en die na jarenlang gebruik composteerbaar is, mocht je hem onder de grond stoppen. "Misschien blijft alleen de rits nog over”.
De hobbels van het ondernemerschap
Niet alles ging vanzelf. Hun grootste uitdaging tot nu toe? Niet de technologie, maar de bank. Een BV met twee holdings openen bleek een bureaucratisch mijnenveld. "Twee keer afgewezen, 2,5 maand kwijt. Alles hing eraan vast: website, betalingen, lidmaatschappen." Hun tip aan andere starters: regel dit vroeg, zodat het geen bottleneck wordt. Blijkbaar is 2,5 maand nog snel ook.”
"Het is alsof je weer collega's hebt. Coaches die meedenken, een netwerk dat deuren opent, andere startups die inspireren. Het geeft energie."
Waarom ZWINC de perfecte thuisbasis is
Orange Parrot voelt zich thuis bij ZWINC. "Het is alsof je weer collega's hebt. Coaches die meedenken, een netwerk dat deuren opent, andere startups die inspireren. Het geeft energie." En misschien nog belangrijker: het gevoel dat ze onderdeel zijn van iets groters. Een beweging van ondernemers die het anders willen doen. Groener. Slimmer. Beter.
Wil je meer weten over Orange Parrot? Check www.orangeparrot.nl