Vier jaar geleden startte Olivier Gossink zijn bedrijf Shelduck.co en klopte hij bij ZWINC aan. In deze tijd heeft hij prachtige stappen gezet. Niet alleen ontwikkelde het bedrijf een unieke 3D-techniek waarmee biobased en biologisch afbreekbaar meubilair kan worden geprint, inmiddels staan er ook al klanten te trappelen om deze duurzame producten af te nemen. Inmiddels vanuit een eigen locatie, want afgelopen jaar vloog Shelduck bij ons uit (pun intended).
Nu is het zaak om een concurrerende kwaliteit te leveren. Maar dat kost veel geld. En Olivier heeft nog geen mogelijkheid gehad om een financiële buffer op te bouwen. Daarom diende hij een aanvraag in voor een Rabo Innovatielening. En met succes! ‘Rabobank durft het als enige aan om mij in deze vroege fase financieel te steunen.’
3D-printer bouwen op de zolderkamer
Olivier is 16 jaar als hij op de zolderkamer van zijn ouders zijn eerste 3D-printer bouwt. Het resultaat smaakt naar meer en dus bedenkt en bouwt hij de jaren daarna telkens nieuwe 3D-printers. Dit resulteert in 2019 in de oprichting van zijn eigen bedrijfje Shelduck.co.
‘Een shelduck is een bergeend die de holen van andere dieren gebruikt om zijn eieren uit te broeden’, aldus Olivier. ‘Dat idee van hergebruik wilde ik ook in mijn bedrijfje toepassen. Hoe? Door mijn 3D-printers als gereedschap in te zetten om van restmateriaal een nieuw product te maken.’
Dat is makkelijker gezegd dan gedaan. Maar na twee jaar experimenteren lukt het Olivier om een unieke 3D-techniek te ontwikkelen waarmee hij biobased en biologisch afbreekbaar meubilair kan printen. ‘Het basismateriaal wordt gevormd door biologische restmaterialen, zoals mais, stro en zonnekroon. Deze reststromen met celluloserijke vezels malen we tot pulp, waarna we de pulp drogen. Vervolgens verwerkt onze 3D-printer deze gedroogde pulp tot oersterk, biobased, biologisch afbreekbaar en brandvertragend meubilair, zoals bijvoorbeeld een kast of televisiemeubel.’
Enthousiaste reacties
De innovatieve producten die Shelduck.co produceert blijven niet onopgemerkt in de markt. Inmiddels werkt het Zwolse bedrijf aan een sample voor een grote Nederlandse meubelverkoper en er is een prototype van een stepping stone gemaakt voor een grote hotelketen, zo vertelt Olivier.
‘Deze opdrachtgever gaat onze stapstenen op kinderafdelingen plaatsen, zodat kinderen er naar hartenlust op kunnen wandelen, springen en klimmen. Vanzelfsprekend zijn we superblij met deze klanten en opdrachten, maar nu is het wel belangrijk dat we onze producten en 3D-printers snel doorontwikkelen, zodat het meubilair aan de garantievoorwaarden voldoet en we kunnen opschalen.’
De Rabo Innovatielening
Voor deze volgende fase heeft Shelduck.co meer ruimte nodig en volgens Olivier moet het bedrijf ook fors investeren in een grotere 3D-printer en andere nieuwe apparatuur. ‘Als young professional heb ik nog geen tijd gehad om een financiële buffer op te bouwen waarmee ik deze uitgaven kan bekostigen. Dus ben ik op zoek gegaan naar een partij die mij een aanzienlijke lening durfde te geven. Ik heb met diverse fondsen, banken en private investeerders gesproken, maar geen van hen durfde toe te happen. Daarom besloot ik een aanvraag in te dienen voor een Rabo Innovatielening.’
Aantrekkelijke voorwaarden
Dit besluit pakt goed uit, want Olivier krijgt een lening van 150 duizend euro om zijn innovatieve idee verder uit te werken. Gert de Leeuw is MKB-adviseur bij Rabobank IJsseldelta. Hij legt uit waarom Olivier bij het juiste adres aanklopte. ‘Rabobank wil een bijdrage leveren aan een toekomstbestendige maatschappij. Niet alleen door een “zak geld” beschikbaar te stellen, maar ook door onze kennis en ons netwerk in te zetten.
Hierbij is de Rabo Innovatielening een van onze tools. Met deze lening stimuleren we startups om innovatieve ideeën uit te werken die bijdragen aan de verduurzaming, vitalisering of digitalisering van de maatschappij. Juist in de beginfase waarin ze nog geen bewezen resultaten, cashflow of betalende klanten hebben. Deze ondernemers kunnen een lening krijgen tegen aantrekkelijke voorwaarden. Zo hoeft Olivier de eerste twee jaar niets af te lossen. En mocht het uiteindelijk toch mislopen met zijn bedrijf, wat ik natuurlijk niet verwacht, dan is hij niet privé aansprakelijk.’
Op naar meer samenwerkingen
Geen wonder dus dat Olivier blij is met de lening. ‘Dankzij deze financiële ruimte kan ik mijn idee verder doorontwikkelen en belangrijke stappen zetten om mijn producten op de markt te brengen.’ Op zijn beurt is Gert trots dat Rabobank Shelduck.co verder kan helpen. ‘Zoals gezegd draagt het idee van Olivier bij aan de verduurzaming van onze maatschappij. Ik vind het mooi om te zien dat Rabobank samen met onder meer ZWINC, Perron038, Kennispoort Regio Zwolle en Hogeschool Windesheim een ecosysteem creëert dat innovatieve ondernemers faciliteert. Wat mij betreft gaan we met nog veel meer startups en scale-ups samenwerken, want deze innovatieve ondernemers maken de wereld een beetje mooier.’
ZWINC-startups krijgen vaker Innovatielening
Shelduck.co is niet de eerste ZWINC-startup die een innovatielening toegewezen heeft gekregen. Zo kreeg Shift to Solar, een startup in zonne-carports en fietsenstallingen een paar jaar eerder de vooruitstrevende lening voor zijn innovatie. Dat pakte goed uit voor de inmiddels marktleider op het gebied van solar overkappingen. We hopen dat Shelduck.co nu ook grote sprongen kan maken!
Lees meer over Shelduck: https://shelduck.co/